파타야 – 좀티엔의 한 바 지역에서 신원 미상의 외국인 남성이 새끼 원숭이를 학대하는 모습이 담긴 영상이 소셜 미디어에서 빠르게 확산되면서, 인기 관광지인 좀티엔 지역 주민들은 당국의 즉각적인 수사를 촉구하고 있다.
해당 사건은 2026년 5월 15일 밤, 좀티엔 제2도로변 롬포 시장 지역에서 발생했습니다. 이 지역은 관광객과 현지인들이 자주 찾는 맥주 술집들이 밀집해 있는 곳으로 유명합니다.
목격자들의 증언과 유포된 영상에 따르면, 키가 크고 상의를 입지 않은 채 반바지를 입은 외국인 남성이 작은 새끼 원숭이를 데리고 유흥가를 걷는 모습이 목격되었습니다. 그는 원숭이를 바지 가랑이 부분에 반복적으로 집어넣었다고 합니다. 목격자들은 원숭이가 저항하거나 장난을 치려 하면 남성이 원숭이를 때렸다고 증언했습니다. 한 술집 안에서는 남성이 원숭이를 꺼내 손님들에게 보여준 후, 구경꾼들 앞에서 원숭이의 귀를 물었다고 합니다. 목격자들은 작은 원숭이가 지치고 겁에 질린 듯 테이블 위를 뛰어다니며 도망치려 했지만, 남성이 쫓아가 다시 붙잡았다고 전했습니다.
이 영상은 태국에 거주하는 40세 여성 주타마스 씨가 촬영하여 온라인에 공유했고, 빠르게 확산되었습니다. 주타마스 씨는 기자들에게 친구들과 술집에서 술을 마시던 중 한 남성이 바지를 계속해서 고쳐 입는 것을 목격했다고 말했습니다. 그 남성이 바지 속에 원숭이를 숨기고 있다는 것을 알게 된 그녀는 촬영을 시작했습니다. "원숭이가 너무 불쌍했어요. 마치 고문을 당하는 것 같았어요."라고 그녀는 말하며, 관련 당국이 신속히 조사하여 남성을 찾아내야 한다고 촉구했습니다.
현지 주민들과 관광객들은 해당 동물에 대한 충격과 안타까움을 표하며, 이러한 행동은 명백한 동물 학대이자 공공장소에서 부적절한 행위라고 비난했습니다. 해당 영상은 태국 소셜 미디어와 FM91 Trafficpro를 비롯한 태국 언론 매체를 통해 널리 공유되며 순식간에 화제가 되었고, 광범위한 비난과 함께 조치를 요구하는 목소리가 높아지는 한편, 동물권 단체의 개입을 촉구하는 목소리도 커지고 있습니다.
2026년 5월 16일 현재, 해당 남성의 신원이 확인되거나 체포, 기소되었다는 보고는 없습니다. 경찰과 야생동물 관리 당국을 포함한 관계자들은 해당 원숭이가 합법적으로 소유되었는지 여부 또는 동물을 구조하기 위한 조치가 취해졌는지 여부에 대해 아직 공식적인 입장을 발표하지 않았습니다.
태국은 동물 학대에 대한 엄격한 법률을 시행하고 있으며, 적절한 허가 없이 원숭이와 같은 야생 동물을 애완동물로 기르는 것은 규제 대상입니다. 파타야-좀티엔 지역에서 발생한 유사한 사건들은 관광 명소의 동물 복지 문제에 대한 관심을 불러일으킨 바 있습니다.
