방콕
이번 주말 퀸 시리킷 국립 컨벤션 센터에서 열리는 펫 엑스포 태국 2026은 프리미엄 사료부터 혁신적인 액세서리까지 모든 것을 선보이는 수백 개의 부스와 함께 수천 명의 반려동물 애호가들을 끌어모으며, 태국에서 수십억 바트 규모의 거대 산업으로 급성장한 반려동물 산업의 생생한 단면을 보여줍니다.
Thailand 현재 동남아시아 최대 규모의 반려동물 시장을 자랑합니다.2023년 약 1.5억 달러 규모로 평가되며 빠른 성장세를 이어가고 있는 반려동물 시장은 특히 2026년에는 약 24억 6천만 달러에 달할 것으로 예상되며, 2031년까지 연평균 9% 이상의 복합 성장률을 기록할 전망입니다. 전체 산업 규모는 최근 몇 년간 연평균 5~10%의 성장률에 힘입어 2,500억 바트(약 7.5억 달러)를 넘어설 것으로 추산됩니다.
이러한 수치 이면에는 문화적 변화가 숨어 있습니다. 반려동물이 더 이상 단순한 동물이 아닌 가족 구성원으로 여겨지고 있는 것입니다. 카세삿 대학교의 조사에 따르면 태국의 반려동물 수는 최근 5만 마리를 넘어섰으며, 그중에서도 개(약 3.45만 마리)와 고양이(약 2만 마리)가 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다. 특히 도시 지역의 밀레니얼 세대와 젊은 세대 사이에서 반려동물에 대한 소비가 꾸준히 증가하고 있으며, 이들은 양질의 보살핌에 기꺼이 비용을 지불하고 있습니다.
이러한 "인간화" 추세는 모든 분야의 사업에 엄청난 활력을 불어넣었습니다. 반려동물 서비스도 예외는 아닙니다. 동물병원, 미용, 애완동물 호텔 및 웰빙 서비스에 이르기까지 애완동물 관련 산업은 2024년에 약 3억 6천만 달러의 매출을 올렸으며, 2033년에는 8억 5천만 달러 이상에 이를 것으로 예상됩니다.태국은 또한 반려동물 사료 수출 분야에서 세계적인 선두 주자로 부상하여 매년 수억 킬로그램을 수출하고 있습니다.
소셜 미디어는 이러한 붐을 증폭시켜 반려동물 인플루언서라는 번성하는 생태계를 만들어냈고, 이들의 사랑스러운 반려동물 스타들은 엄청난 팔로워와 수익성 높은 브랜드 계약을 통해 큰 인기를 얻고 있습니다. 귀여운 강아지와 고양이를 소개하는 계정들은 사료, 액세서리, 심지어 반려동물 관련 제품이 아닌 다른 제품 브랜드와도 정기적으로 협업하며, 반려동물 콘텐츠를 통해 주인과 기업 모두에게 상당한 수익을 창출하고 있습니다.
특수 수의학 사료와 친환경 제품부터 고급 미용 서비스에 이르기까지, 반려동물 산업의 성장세는 둔화될 기미를 보이지 않습니다. 박람회 준비 과정에서 한 업계 관계자는 태국의 반려동물 경제가 사회 전반의 변화를 반영한다고 지적했습니다. 이제 네 발 달린 반려동물은 단순한 애완동물이 아니라 현대 태국 가정의 중심적인 존재가 되었다는 것입니다.
800개 이상의 부스와 300개 이상의 전시업체가 참여하여 5월 3일까지 진행되는 이번 반려동물 박람회는 빠르게 성장하는 이 분야를 완벽하게 보여줍니다.
사진 출처: 태국 전시회
