파타야, 2026년 4월 2일 — 수요일 저녁, 파타야 주민들은 또 다른 유가 인상 소식에 충격을 받았으며, 수백 명의 사람들이 새 가격 적용 전에 차량에 기름을 가득 채우기 위해 주유소로 몰려들었다.
주요 언론 보도에 따르면, 석유연료기금위원회(OFC)는 회의를 열고 대부분의 연료 소매 가격 조정안을 승인했습니다. 가장 큰 폭으로 인상된 연료는 경유와 슈퍼 파워 경유로, 리터당 3.50바트 인상됩니다. 휘발유와 모든 등급의 가솔린 혼합유는 리터당 1.20바트 인상됩니다. 새로운 가격은 2026년 00월 2일 오전 5시부터 적용됩니다.
파타야 뉴스 기자들은 4월 1일 저녁 8시부터 자정까지 파타야 전역의 주유소가 연료 부족으로 마비되는 상황을 목격했습니다. 승용차, 밴, 오토바이, 대중교통 차량, 버스 등 수많은 차량들이 주유소 앞에 길게 줄을 섰고, 일부 주유소는 수 킬로미터에 걸쳐 수쿰빗 도로까지 차량 행렬이 이어졌습니다. 여러 주유소는 연료가 바닥나 일시적으로 문을 닫아야 했습니다.
이미 잠자리에 들 준비를 하고 있던 일부 주민들은 소식을 듣자마자 잠옷을 포함해 입고 있던 옷으로 급히 갈아입고 곧장 주유소로 향했습니다. 고속정, 대형 여객선, 어선 등 관광선 운영업자들은 매일 운항에 필요한 경유를 20리터 용기에 담아 사재기했습니다. 이들은 연료를 비축하는 것이 아니라 다음 날 운항에 필요한 만큼만 구매하는 것이라고 말하며, 앞으로 연료 부족 사태가 발생하면 운항을 완전히 중단해야 할 수도 있다고 경고했습니다.
현지에서 '종 아저씨'라는 별명으로 불리는 2열 미니버스(송태우) 운전사 반총 분 사이(65세) 씨는 자신의 디젤 차량에 기름을 넣기 위해 주유소 줄에 섰습니다. 그는 기자들에게 자신의 어려움을 토로했습니다. "정말 힘든 시기입니다. 디젤 가격이 계속 오르고 있는데, 차를 빌려 쓰는 동료들은 임대료와 연료비를 감당할 수 없어 이미 일을 그만둔 사람들이 많습니다. 저는 자가용이 있어서 그나마 낫지만, 최근 리터당 40.74바트로 오른 후에는 연료비를 빼고 나면 가족을 부양할 수 있는 돈이 하루에 500바트도 채 남지 않습니다. 내일은 디젤 가격이 리터당 3.50바트 더 올라 44.24바트가 됩니다. 대중교통 업계가 심각한 위기에 처한 것 같습니다. 정부가 연료 가격 문제를 신속하게 해결해 주길 바랍니다."
갑작스러운 가격 급등은 저렴한 디젤에 크게 의존하는 파타야의 운전기사, 소규모 사업자, 관광 관련 종사자들 사이에서 광범위한 불안감을 불러일으켰습니다. 많은 이들이 치솟는 가격으로 인해 이미 빠듯한 수익 마진이 더욱 줄어들 것을 우려하고 있습니다.
