스리라차, 촌부리 – 스리라차-꼬시창 노선을 운항하는 페리 운영사들은 경유 가격 상승과 연료 공급 부족에도 불구하고 당분간 여객 요금을 편도 60바트로 동결하기로 결정했습니다. 그러나 유가가 더 오를 경우 요금 인상에 대한 공동 논의가 불가피할 수 있다고 경고했습니다.
2026년 3월 24일, 파타야 뉴스 기자들은 최근 디젤 가격 인상의 영향을 파악하기 위해 스리라차의 꼬로이 부두를 방문했습니다. 현재 PTT와 같은 주요 주유소에서는 디젤이 리터당 약 32.94바트에 판매되고 있습니다. 운영업체들은 어려움을 겪고 있지만, 관광객과 지역 주민들에게 더 이상의 부담을 주지 않기 위해 기존의 리터당 60바트 가격을 유지하기로 결정했습니다.
선착장에서 관찰자들은 평소와 달리 꼬시창으로 향하는 관광객 수가 눈에 띄게 줄었다고 지적했습니다. 여행사 관계자들은 이러한 감소의 원인 중 하나로 유류비 상승을 꼽으며, 이로 인해 여행 비용이 증가하고 여행이 전반적으로 불편해졌다고 분석했습니다.
스리라차-코시창 노선의 페리 운영자인 세름 카에우핀통 씨는 어려운 상황을 다음과 같이 설명했습니다.
"현재 디젤 연료 공급이 제한적입니다. 하루에 약 800리터밖에 공급받지 못하는데, 여러 척의 배가 나눠 써야 합니다. 예비량이 200리터 아래로 떨어지면 즉시 나가서 연료를 더 구해야 합니다. 다음 출항 전에 연료가 떨어지면 배는 재급유될 때까지 부두에서 기다려야 합니다."
그는 연료 부족으로 선박 운항 일정이 차질을 빚으면서 사람들이 여행을 꺼리게 되어 승객 수가 분명히 감소했다고 덧붙였습니다. "앞으로 다른 선사들과 협의해야 할 것입니다. 연료 가격이 계속 오르면 손익분기점을 재검토해야 할 것이고, 요금을 인상할 수밖에 없을지도 모릅니다."
세름 씨에 따르면 편도 운항에는 약 50리터의 디젤 연료가 소모되며, 비용은 대략 1,500바트입니다. 따라서 왕복 운항 시에는 승무원 임금 및 기타 경비를 제외하고도 연료비만 100리터, 즉 3,000바트가 소요됩니다. 많은 항해에서 승객 수가 줄어들면서 일부 운항은 더 이상 비용을 충당하지 못하고 있습니다.
"모두가 이 상황의 영향을 받고 있다는 것을 이해하기 때문에 요금을 60바트로 동결하고 있습니다. 관광객과 일반 시민에게 더 이상의 부담을 주고 싶지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 손실을 더 이상 감당할 수 없는 시점이 되면 가격을 조정해야 할 것입니다."
그는 자신과 팀원들이 여전히 추가 디젤 연료를 구하기 위해 돌아다니고 있으며, 그들을 위해 제한된 물량을 따로 비축해 두는 일반 주유소에 의존하고 있다고 말했습니다. 배송은 보통 밤에 도착하지만, 재고는 오전 10시나 11시쯤이면 소진되는 경우가 많다고 덧붙였습니다. 또한, 해당 노선의 스피드보트 요금도 여전히 편도 1,500바트이며 인상하지 않았다고 언급했습니다.
운영업체는 일반적으로 하루에 편도 8회(왕복 4회) 운행하며, 정상적인 상황에서 총 약 800리터의 디젤을 사용합니다.
디젤 가격과 공급 문제가 악화될 경우, 모든 페리 운영사들이 참석하는 공식 회의에서 요금 조정 방안을 논의할 것으로 예상됩니다. 현재로서는 운영사들은 높아진 비용을 자체적으로 감당하면서 최대한 정상적인 운항을 유지하려고 노력하고 있습니다.
꼬시창은 조용한 해변, 유적지, 여유로운 분위기 덕분에 여전히 인기 있는 당일치기 여행지이지만, 최근의 연료 부족 사태로 방문객 수가 감소하는 추세입니다.
