수십 명의 희망에 찬 노점상들이 파타야의 연례 국제 불꽃놀이 축제에 참가하기 위해 그곳으로 향했지만, 인기 있는 해변 행사장에서 노점을 운영해 주겠다는 교묘한 사기에 걸려 금요일에 큰 타격을 입었습니다.
오후 4시경, 세일보트 기념비 근처 파타야 해변에서 기자들은 시 공무원들이 무허가 노점들을 즉시 철거하라고 명령하는 혼란스러운 광경을 목격했습니다. 방콕과 다른 지방에서 온 사람들을 포함한 많은 노점상들은 보증금과 판매를 위해 가져온 물건값을 모두 잃고 눈물을 흘렸습니다.
파타야 국제 불꽃놀이 축제 2025 공식 개최 800개 이상의 노점상을 공공 복권 시스템을 통해 무료로 제공하며, 수수료도 없습니다. 실제로 대부분의 주요 공식 도시 행사에서는 노점상에게 무료 서비스를 제공합니다. 자리가 부족하지만, 제한된 공간으로 인해 수요가 높습니다. 그러나 온라인 사기꾼들은 높은 수요를 악용하여 행사 주최자를 사칭하고 현금 보증금을 받는 대가로 "보장된" 자리를 제안했습니다.
이름을 밝히지 않기를 원한 한 피해자는 기자들에게 이렇게 말했습니다.
가판대 배정 담당자라고 하는 사람에게 연락이 왔습니다. 파타야에 사는 친척분이 복권 추첨 당일 만남 장소를 확인하는 데 도움을 주셔서 마치 합법적인 것처럼 느껴졌습니다. 계약금 4,000바트를 입금하고 가서 팔 준비를 했습니다. 그런데 도착해 보니 담당자는 사라지고 저희 이름은 공식 명단 어디에도 없었습니다.
많은 상인들이 최소한 일부 비용을 회수할 수 있을 것이라는 희망으로 해변가에 임시 노점을 차리려 했지만, 파타야 시 공무원들이 즉시 허가받지 않은 모든 구조물을 철거하라고 명령하면서 문제가 발생했습니다.
더 많은 피해자들이 자신들이 같은 사기에 속았다는 사실을 깨닫자 긴장감이 고조되었습니다. 일부는 경찰에 불만을 품고 맞섰고, 일부는 거래를 계속할 수 있도록 허락해 달라고 간청했습니다. 판매자들은 은행 송금 내역과 채팅 메시지를 결제 증빙 자료로 제시하며 당국의 개입을 간청했습니다.
파타야 시청 관계자들은 공식 추첨을 통해 배정된 매대만 허용된다고 확고한 입장을 고수했습니다. 그러나 관련 업체들은 모든 거래처에 송금 영수증과 대화 스크린샷 등 증거를 수집하고 사기범들을 정식으로 경찰에 신고할 것을 촉구하며, 경찰이 전면적인 수사를 진행할 것이라고 약속했습니다.
당국은 행사 관계자를 사칭하여 보증금을 징수하는 것은 심각한 범죄 행위라고 경고하며, 향후 행사에서는 공식 등록 채널만 사용하여 추가 피해자 발생을 예방해 줄 것을 당부했습니다. 경찰은 사기범이 사용한 사진 한 장을 수사 중이지만, 실제 인물이 아닌 가짜 사진일 가능성도 있다고 의심하고 있습니다. (아래)
본 기사 작성 시점을 기준으로 경찰에 신고되었으며, 사기단에 대한 수사가 진행 중입니다. 피해자들은 앞으로 며칠 안에 집단 고소를 진행하기 위해 조직을 구성하고 파타야 시에 사기범들을 색출하여 조치를 취할 것을 촉구했습니다.
이 사건은 파타야에서 가장 유명한 관광 행사 중 하나인 축제에 그림자를 드리웠으며, 시 당국은 내년 축제를 위해 적절한 업체 등록 조치를 더욱 강화하고 더 강력하게 홍보하겠다고 다짐했습니다.
